la salle héraldique de la Diana à Montbrison (Loire)
Imaginez une salle de 19 mètres de long, sur 8 de hauteur et de largeur. Sa voûte ogivale en bois est considérée comme unique par son ancienneté (pour en avoir idée, pensez à une cale de navire inversée). La totalité des murs latéraux, à part une cheminée monumentale, est couverte de vitrines et boiseries renfermant plus de 20 000 ouvrages.
Mais, surtout, la voûte est couverte dans sa totalité par 48 bandes sur chacune desquelles est peint un écusson se répétant ainsi 36 fois, ce qui donne un total de 1728 carrés recouvrant ainsi toute la voûte ! Tout au long des départs de bandes court une frise ornée d'animaux fantastiques et d'autres écussons au nombre de 242. Et bien c'est la grande salle d'un cloître dite du Doyennat qui devint par contraction de la Diana.
L'ensemble fut édifié vers 1290 par le comte de Forez Jean Ier (1276/1333) et dont la première destination était une salle pour les fêtes et assemblées. Elle servit à de nombreuses occupations : réunions des États du Forez, assemblées canoniales (la Collégiale Notre Dame est située juste en face), festivités théâtrales pendant la Renaissance, intronisations des chanoines, assemblée du clergé pour les États généraux de 1789.
La salle est gérée par une société savante créée en 1862, la Diana, reconnue d'utilité publique, qui gère également, entre autres, le château de la Batie d'Urfé et la tour de la Commanderie de Saint Jean de Jérusalem à Montbrison, ainsi que sur place un important musée archéologique.
J'ai rédigé cette partie historique grâce à la documentation présentée par la Diana et je remercie les deux personnes responsables pour leur accueil.
Le site internet est fort riche et intéressant (avec boutique de publications anciennes et récentes) http://www.ladiana.com/Monuments/heraldique.html
Sur les photos que j'ai réalisées les bibliothèques sont cachées par les installations (panneaux et éclairages) d'une exposition thématique sur l'ancienneté de la région et le peuple ségusiave, exposition qui durera jusqu'au 15 novembre 2015.
Et la salle se trouve juste au chevet de la Collégiale : voir l'album photos http://verlatradition.canalblog.com/albums/collegiale_notre_dame_de_montbrison__loire_/index.html